UNIVERSAL: ANIMATION

Du 4 au 14 avril 2013 - Cinémathèque Royale de Belgique

En collaboration avec Universal - 100th Anniversary

Sans rivaliser avec la réputation des Studio Disney, Metro Goldwyn Mayer et Warner en la matière, Universal a développé une production de cartoons qui retient l'attention.

Lassé des deals avec d'autres studios pour obtenir des avants-programmes pour les longs métrages Universal, c'est Carl Laemmle en personne, qui avait initié la création du département "Universal cartoon studio".

Laemmle en confie la direction à Walter Lantz, qui était son...chauffeur à temps partiel, mais possédait aussi une expérience graphique respectable en ayant travaillé aux comics du groupe de Randolph Hearst, et ayant collaboré avec Mack Sennett.

Producteur et réalisateur Walter Lantz créa plusieurs personnages, dont la star incontestée deviendra le pic-vert dévastateur Woody Woodpecker, avec son célèbre rire émis par Mel Blanc.

Dès 1935, l'unité gagnait son autonomie en devenant Walter Lantz productions, Universal restant le distributeur international attitré des titres issus de WLP. Tex Avery devait signer ses quatre derniers courts métrages pour Walter Lantz avec lequel il avait collaboré à ses débuts dans l'industrie.

Souvent nommé pour l'Oscar du genre, Lantz ne remporta jamais la statuette mais fut récompensé d'un Oscar d'honneur pour sa carrière en 1979.

Depuis les années 80, Universal connait une activité dans le domaine, à travers une division rebaptisée Universal animation spécialisée dans la production de suites de succès indépendants comme les séries The land before time, An american tail, Balto et leurs suites destinées aux diffusions télé et vidéo.

Universal animation s'est cependant impliquée en co-production de quelques longs métrages destinés au jeune public comme Curious George ou The tale of Despereaux.

PROJECTIONS

"Georges le petit curieux" de Matthew O'Callaghan, USA 2006

"Universal: Woody Woodpecker 1" de Don Patterson, Walter Lantz, Paul J. Smith

"La Légende de Despereaux" de Sam Fell & Robert Stevenhagen, USA 2008

"Universal: Walter Lantz productions cartoons (Feat. Tex Avery)" de Walter Lantz, Victor Mc Leod, James Miele, Elmer Perkins, Paul J. Smith